Am Anfang der Chinchillazucht wurde mehrmals Versuche unternommen, Brevicaudata und Lanigera zu kreuzen, um die guten Eigenschaften beider Arten zu kombinieren. Diese Kreuzungen waren wenig erfolgreich, alle Männlichen Hybrid- Nachkommen erwiesen sich als steril. Die Weibchen waren allerdings zeugungsfähig und konnten mit Böckchen beider Arten verpaart werden.

Das heutige Chinchilla (Lanigera) ist eine Mischung des Costina und des LaPlata- Typs und hat inzwischen aufgrund der unterschiedlichen Zuchten sehr unterschiedlich Größen. Die Körperlänge liegt zwischen 22 und 40 cm, die Länge des Schwanzes zwischen 7 und 20 cm. Das Gewicht liegt meist zwischen 400 und 1000g, auch hier gibt es aber Ausnahmen in beide Richtungen.

Röntgenaufnahme gesamter Körper

Die Felllänge liegt zwischen 1,5 und 4 cm, die Angaben zu der Anzahl der Haare aus einer Wurzel sind unterschiedlich. Alte Quellen sprechen von 40-60 Haaren, neuere von 80-120 Haare. Auch Angaben zwischen diesen Zahlen finden sich immer wieder. Diese unterschiedlichen Angaben zeigen deutlich die Veränderung durch die Zucht in den letzten 50 Jahren.

Die Geschlechtsreife tritt meist zwischen 4 und 8 Monaten ein, gelegentlich lässt sich ein Zusammenhang zwischen Fellfarbe und Geschlechtsreife erkennen: Violette Tiere nehmen häufig bereits früh auf, Velvets zählen eher als Spätzünder.
Die Wurfgröße liegt zwischen 1 und 6 Tieren, wobei Würfe über 4 Tiere selten sind, das Weibchen verfügt über 6 Zitzen, von denen meist bis zu vier Milch geben. Die Weibchen können direkt nach der Geburt nachgedeckt werden, so sind theoretisch bis zu 3 Würfe pro Jahr möglich. Die Tragezeit beträgt etwa 111 Tage.
Die Jungtiere nehmen meist schon früh feste Nahrung zu sich, mit etwa 12 Wochen können sie abgesetzt werden.